Только ананасы перестали быть чем-то непривычным и доступным в большинстве супермаркетов, как подоспела новая экзотика — теперь на мировом рынке растет спрос на красные ананасы. Некоторые виды этого растения в природе имеют красные плоды и на вкус более кислые, чем привычный нам желтый ананас.
 
Но селекционеры в угоду потребителям пытаются выводить сорта с лучшими вкусовыми, питательными качествами и с красной кожурой. Единственная проблема — генетические и молекулярные механизмы, делающие плоды краснокожими, малоизучены.

Ученые из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета с коллегами в новом исследовании определили ключевой фактор, который отвечает за «Ð¾ÐºÑ€Ð°ÑˆÐ¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ðµ» ананасов. Кисточки для этого не понадобились, зато трансгенные эксперименты — да.

Из предыдущих исследований были известны несколько генов, которые влияют на синтез антоцианов — окрашенных растительных молекул, которые даже одобрены в ЕС для окрашивания пищевых продуктов. Но как именно работают и какую роль играют эти гены оставалось неясно. Китайские специалисты протестировали факторы транскрипции (регулируют работу генов) на ананасе. И обнаружили, что фактор транскрипции гена AcMYB266 действует в основном в кожуре ананаса и приводит к значительному увеличению антоцианов.

По выводам исследователей, AcMYB266 можно считать ключевым фактором, которые помогает делать ананасы краснокожими. Ученые поэкспериментировали с вариантами последовательностей в этом гене и также выяснили, что можно получать различные красные оттенки у разных сортов ананасов.