Учёные сделали важный шаг к созданию теста, который сможет быстро определить опасную усталость водителя. Исследователи из Цюрихский университет разработали метод диагностики недосыпания по обычному образцу слюны. Результаты исследования опубликованы в Journal of Proteome Research.

Сегодня сотрудники полиции могут оперативно выявить алкогольное или наркотическое опьянение, однако объективного способа подтвердить, что человек находится за рулём после суток без сна, пока не существует. При этом известно, что 24 часа бодрствования снижают скорость реакции и концентрацию почти так же сильно, как алкоголь.

Чтобы выяснить, оставляет ли недосыпание биохимический след, учёные провели эксперимент с участием 20 здоровых мужчин. Добровольцы поочерёдно проходили три режима: полноценный восьмичасовой сон, четыре ночи с шестичасовым сном и полное отсутствие сна в течение 24 часов.

Образцы слюны исследовали с помощью высокоточной масс-спектрометрии, а затем проанализировали при помощи алгоритмов машинного обучения. В результате специалисты обнаружили десять биомаркеров, указывающих на острое недосыпание. Оказалось, что всего одна бессонная ночь изменяет около 10% биомолекул, содержащихся в слюне.

Созданная на основе этих данных модель смогла распознавать состояние полного лишения сна с точностью 94–96%.

При этом хронический недосып оказался менее заметным. После четырёх ночей с шестью часами сна характерных изменений оказалось недостаточно, чтобы система уверенно отличила участников от тех, кто хорошо выспался.

По мнению исследователей, в будущем технология может лечь в основу компактного экспресс-теста для проверки водителей на опасную усталость. Такие устройства также могут найти применение в авиации, железнодорожной отрасли, медицине, на производстве и в других сферах, где последствия человеческой ошибки могут быть особенно серьёзными.

Сейчас учёные готовятся к масштабным международным испытаниям с участием более тысячи человек. Им предстоит проверить, насколько надёжно метод работает у людей разного возраста и пола, а также при влиянии алкоголя, лекарств, ночных смен и других факторов.