Австралийские птицы оказались талантливыми «фермерами»

Учёные из Университета Ла Троба в Мельбурне наблюдали за поведением певчих австралийских птиц — великолепных лирохвостов. Выяснилось, что эти птицы — довольно успешные «фермеры».

Великолепные лирохвосты чем-то напоминают фазанов. У самцов этого вида изящные хвосты, которые в раскрытом виде похожи на лиру. У самок хвосты такие же длинные, но без «орнаментов».

Исследователи изучали, как эти наземные птицы создают комфортную «среду обитания» для будущей добычи — червей, многоножек и пауков. Как оказалось, лирохвосты умело распределяют подстилку и почву так, чтобы привлечь как можно больше насекомых.

Учёные решили проверить «животноводческий» подход птиц и огородили небольшой участок леса. Орнитологи воссоздали среду, которую формируют лирохвосты, и обнаружили, что в этих зонах скапливается значительно больше крупных беспозвоночных, чем в местах без «ферм».

«Лирохвосты создают идеальные условия для своей добычи, предоставляя ей больше ресурсов и эффективно откармливая её перед тем, как съесть», — пояснил ведущий исследователь, доктор Алекс Мэйси.

В выводах к работе исследователи отметили, что великолепные лирохвосты преуспевают не только в добыче пищи. Эти «фермеры» переносят по лесу большие массы помёта и почвы, что способствует снижению интенсивности лесных пожаров.