ЕКА: на спутнике Сатурна Энцеладе могут существовать условия для жизни

Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило, что на Энцеладе, одном из крупнейших спутников Сатурна, обнаружены все ключевые условия для существования жизни.

Вывод сделан на основе данных американского зонда Cassini, который в течение 13 лет (с 2004 по 2017 годы) изучал Сатурн и его спутники.

В 2005 году Cassini впервые зафиксировал мощные струи воды и ледяные частицы, вырывающиеся из трещин в районе южного полюса Энцелада. Это стало веским косвенным доказательством существования подповерхностного океана.

Позднее, в 2008 году, аппарат собрал образцы выброшенных частиц. Долгие годы их анализ показывал всё новые результаты: помимо замёрзшей воды учёные нашли в них сложные органические молекулы.

Исследователи подчёркивают, что это ещё не свидетельство наличия жизни. Однако сочетание жидкой воды, источников энергии и органических соединений делает Энцелад одним из наиболее перспективных кандидатов на роль потенциально обитаемого мира в Солнечной системе.

«Мы видим, что на Энцеладе присутствуют все необходимые компоненты для возникновения жизни. Это делает его особенно интересным для будущих исследований», — отметил доктор Йорн Хельберт из ЕКА.

Европейское космическое агентство уже строит планы по новой миссии. По предварительным расчётам, запуск состоится в 2042 году. К Энцеладу отправят орбитальный аппарат для анализа водяных шлейфов и посадочный модуль, который займётся исследованием поверхности в районе южного полюса.