Почему еда в чужой тарелке кажется вкуснее? Наука объясняет феномен

Многим знакома такая ситуация: вы сидите с другом или партнером в ресторане, заказываете разные блюда и наслаждаетесь едой. И вдруг один из вас предлагает попробовать кусочек. В этот момент приходит осознание, что еда в чужой тарелке кажется вкуснее. Это никак не связано с объективным вкусом – просто так устроена наша психика.

Брать еду с чужих тарелок считается невежливым, но иногда устоять перед таким желанием очень сложно. Это подтвердили ученые из Йельского университета в исследовании 2014 года.

Десять лет назад ученые из Йельского университета провели эксперимент с участием 23 студентов. Их разделили на две группы. Участники первой группы ели шоколад по очереди в одиночку, пока остальные занимались своими делами. Вторая группа ела шоколад в компании одного из исследователей. Таким образом, ученые хотели выяснить, влияет ли на удовольствие от вкуса тот факт, что рядом кто-то тоже ест.

После эксперимента участники поделились своими впечатлениями. Оказалось, что вторая группа описала вкус шоколада как более приятный и сладкий. Затем провели второй эксперимент, предложив участникам горький шоколад. Результаты показали, что социальные условия снова сыграли роль: шоколад казался менее вкусным, если участники знали, что кто-то ест то же самое.

Ученые объясняют: дело не в самой еде, а в нашей эмпатии. Когда мы понимаем, что друг или партнер испытывает те же ощущения, что и мы, наши чувства усиливаются. Во время совместного приема пищи активируются участки мозга, отвечающие за удовольствие и награду, что делает вкусовые ощущения более яркими. Однако это работает, только если блюда в тарелках одинаковые.

Если же блюда разные, мы сосредотачиваемся на эмоциях другого. Если видим, что он получает удовольствие, это может вызывать у нас усиленное слюноотделение и желание попробовать ту же еду, чтобы испытать его наслаждение.

Исследования показывают, что люди съедают на 48% больше, когда едят в компании. Подсознательно мы начинаем сравнивать свои порции с другими и стараемся съесть не меньше. Это поведение сформировалось еще в древности, когда люди жили общинами и питались вместе.