Почему нам так важно чувствовать себя успешными?

Люди обманывают не только ради денег или наград — порой они делают это, чтобы казаться более умными и здоровыми, даже если это не соответствует реальности. Такой вывод сделала Сара Доммер, доцент маркетинга из Университета штата Пенсильвания, опубликовав исследование в Journal of Consumer Research.

Но суть не только в обмане. Люди часто сами себя обманывают, объясняя свои достижения личными качествами, а не использованием нечестных методов. Это явление называется «диагностический самообман».

«Я обнаружила, что люди жульничают даже без очевидной выгоды, например, без денежного вознаграждения. Им просто важно чувствовать себя лучше», — объясняет Доммер.

Чтобы проверить гипотезу, ученые провели несколько экспериментов:

Калорийность еды
Участникам нужно было записывать количество калорий в специальное приложение. Те, кто не имел точных данных, занижали цифры, убеждая себя, что их рацион полезнее, чем он есть на самом деле.

Тест IQ
Некоторым испытуемым подсвечивали правильные ответы. Позже они верили, что их высокий результат — следствие интеллекта, а не подсказок. Однако при повторном тестировании (без подсказок) их показатели резко падали.

Составление слов
Две группы решали анаграммы — составляли слова из предложенных букв. Во второй группе участники получали подсказки. После игры они сообщали о большем количестве правильно угаданных слов, искренне считая, что справились благодаря уму, а не помощи.

Финансовая грамотность
После теста по финансам участники оценивали свои знания. Если им заранее говорили, что большинство людей плохо разбирается в финансах, они реже завышали свою компетентность, поскольку начинали сомневаться в себе.

Исследование показывает, что обман не всегда осознан. Люди могут искренне верить, что умны или ведут здоровый образ жизни, даже если их достижения — следствие самообмана.
«Общество воспринимает обман как преднамеренный поступок, но иногда он происходит автоматически», — говорит Доммер.

Самообман может иметь серьезные последствия. Например, человек, уверенный в своей финансовой грамотности после нечестного теста, может недооценивать инвестиционные риски. А тот, кто убежден, что ест мало калорий, может не замечать ошибок в питании.

Таким образом, потребность чувствовать себя успешными заставляет нас видеть реальность искаженно — и не всегда это идет нам на пользу.