Учёный воссоздал «запах ада», как его представляли люди прошлого

Учёные объединяют междисциплинарные знания с инструментами ИИ для документирования, реконструкции и сохранения исторических ароматов Европы, пишет Horizon: журнал исследований и инноваций ЕС.

Доктор Уильям Туллетт из Йоркского университета (Великобритания) воссоздал этот запах так, как его представляли люди несколько веков назад. Информация была найдена в базе данных ODEUROPA Smell Explorer — уникальном хранилище исторических запахов, содержащем более 2,4 миллиона упоминаний различных ароматов.

Чтобы воссоздать этот специфический аромат, учёный собрал релевантные упоминания из проповедей XVI–XVII веков — от запаха серы до более выразительных описаний вроде «миллион мёртвых собак».
Этот инфернальный аромат стал лишь одним из десятка исторических запахов, представленных на Всемирной выставке 2025 года в Японии в европейском павильоне. Среди них также — ладан, мирра и запах амстердамских каналов, каждый со своими эмоциональными, культурными и историческими коннотациями.

Профессор Ингер Леманс, культуролог из Свободного университета Амстердама (Нидерланды), возглавляющая проект, отметила, что выставка наглядно продемонстрировала, насколько субъективными и зависящими от исторического контекста могут быть запахи. Так, некоторые европейцы находили адский аромат странно привлекательным из-за дымного привкуса, напоминавшего им жареное мясо, в то время как японские посетители в Осаке сочли его «совершенно отвратительным».

Ольфакторное наследие — запахи, имеющие культурную или общественную ценность — остаётся малоизученным и трудно поддающимся документированию.
«Запах позволяет людям иметь осязаемое, подлинное и реальное взаимодействие с прошлым», — сказал Туллетт.
К примеру, в Амстердаме появился туристический маршрут «Потри и понюхай».

Исследователи обучили модели ИИ находить упоминания запахов и ароматов среди примерно 43 000 изображений и 167 000 исторических текстов на шести языках. На основе этих данных были созданы графы знаний — структурированные сети взаимосвязанной информации, которые связывают данные и придают им контекст.

Работа была вдохновлена опытом Японии. В 2001 году Министерство окружающей среды Японии составило список из 100 знаковых запахов страны — от морского тумана, окутывающего окрестности города Кусиро прохладным летом, до белых персиков на холмах Киби и запаха корейской кухни в районе Цурухаси в Осаке.