Исследователи из Лаборатории передвижения животных Университета Суонси (Великобритания) вместе с коллегами выяснили, что двупалые ленивцы (Choloepus hoffmanni) — обитатели Центральной и Южной Америки — могут исчезнуть в ближайшее столетие из-за их замедленного метаболизма. По выводам ученых, эти особенности животных могут помешать им вовремя адаптироваться к глобальным изменениям климата на планете.

Предыдущие исследования изменений климата прогнозируют, что они значительно повлияют на потребности организмов в энергии. Однако влияние этих изменений на метаболические процессы пока изучено недостаточно. Ð’ новой работе ученые обратили внимание на двупалых ленивцев из-за их медлительности — зоологи знают, что, в отличие от других млекопитающих, ленивцы медленнее регулируют температуру тела, переваривают пищу и, соответственно, не способны так же быстро получать энергию, как большинство других видов.

Исследователи решили выяснить, каковы будут долгосрочные последствия потепления для ленивцев, обитающих в равнинной местности и высокогорных районах. Результаты исследования оказались тревожными, особенно для ленивцев из высокогорных районов.

Авторы обнаружили, что даже в состоянии покоя, при повышении общей температуры, у высокогорных ленивцев резко увеличивалась скорость метаболизма. Ð’ отличие от равнинных жителей, которые, наоборот, включали метаболическую «Ð´ÐµÐ¿Ñ€ÐµÑÑÐ¸ÑŽ». Стратегия первых более опасна, так как их способность перерабатывать пищу в энергию оставалась прежней — скорость пищеварения у ленивцев в 24 раза ниже, чем у других травоядных примерно того же размера.

В итоге потребности метаболизма выросли, но быстро удовлетворить их оказалось невозможно. Это означает, что метаболический баланс у ленивцев может быть нарушен из-за дальнейших изменений климата.